Для работы любой пневматической системы необходима подача чистого воздуха под определенным давлением. Это обеспечивается различными компонентами подготовки воздуха. Перед подачей воздуха его необходимо очистить, осушить, удалить попавшее из компрессора масло, либо, напротив, обогатить масляным туманом и т.д.
Компоненты подготовки воздуха могут выполнять следующие функции: Очистка воздуха от пыли и механических загрязнений; Осушение воздуха (отделение влаги); В автомобильных и некоторых других пневматических системах — отделение масла из воздуха; В пневматических системах для привода пневмоинструмента — обогащение воздуха маслом (лубрикация); Регулировка давления воздуха; Опционально — подогрев воздуха при эксплуатации системы в холодное время года; Аварийный сброс давление во всей системе или в одном из ее контуров; Разделение потока воздуха на несколько контуров (от 1 до 4 и более); Коммутация воздушных потоков от компрессора, внешних источников сжатого воздуха, внутренними и внешними потребителями.